ที่มาของกระดาษคราฟท์

กระดาษคราฟต์ คำที่ตรงกับคำว่า “แข็งแรง” ในภาษาเยอรมันคือ “หนังวัว”

ในระยะแรก วัตถุดิบในการผลิตกระดาษคือเศษผ้า และใช้เยื่อกระดาษที่ผ่านการหมัก ต่อมา เมื่อมีการประดิษฐ์เครื่องบด จึงมีการนำวิธีการผลิตเยื่อกระดาษเชิงกลมาใช้ โดยแปรรูปวัตถุดิบให้เป็นเส้นใยผ่านเครื่องบด ในปี ค.ศ. 1750 เฮรินดา บิตา จากประเทศเนเธอร์แลนด์ ได้ประดิษฐ์เครื่องจักรผลิตกระดาษ และการผลิตกระดาษขนาดใหญ่จึงเริ่มต้นขึ้น ความต้องการวัตถุดิบในการผลิตกระดาษมีมากกว่าปริมาณที่มีอยู่มาก
ดังนั้น ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 ผู้คนจึงเริ่มทำการวิจัยและพัฒนาวัตถุดิบทางเลือกสำหรับการผลิตกระดาษ ในปี 1845 เคียร่าได้คิดค้นเยื่อไม้บดขึ้นมา เยื่อชนิดนี้ทำจากไม้และบดให้เป็นเส้นใยโดยใช้แรงดันไฮดรอลิกหรือแรงดันเชิงกล อย่างไรก็ตาม เยื่อไม้บดยังคงส่วนประกอบเกือบทั้งหมดของเนื้อไม้ไว้ มีเส้นใยสั้นและหยาบ ความบริสุทธิ์ต่ำ ความแข็งแรงต่ำ และเหลืองง่ายหลังจากเก็บรักษาเป็นเวลานาน แต่เยื่อชนิดนี้มีอัตราการใช้ประโยชน์สูงและราคาต่ำ เยื่อไม้บดมักใช้ในการผลิตกระดาษหนังสือพิมพ์และกระดาษแข็ง

ในปี ค.ศ. 1857 ฮัตตันได้คิดค้นเยื่อกระดาษเคมีขึ้น เยื่อกระดาษประเภทนี้สามารถแบ่งออกเป็นเยื่อกระดาษซัลไฟต์ เยื่อกระดาษซัลเฟต และเยื่อกระดาษโซดาไฟ ขึ้นอยู่กับสารที่ใช้ในการกำจัดลิกนิน วิธีการผลิตเยื่อกระดาษด้วยโซดาไฟที่คิดค้นโดยฮาร์ดอนนั้นเกี่ยวข้องกับการนึ่งวัตถุดิบในสารละลายโซเดียมไฮดรอกไซด์ที่อุณหภูมิและความดันสูง วิธีนี้มักใช้กับไม้ใบกว้างและวัสดุจากพืชที่มีลำต้น
ในปี ค.ศ. 1866 ชิรูมานค้นพบเยื่อกระดาษซัลไฟต์ ซึ่งผลิตโดยการเติมวัตถุดิบลงในสารละลายซัลไฟต์ที่เป็นกรดซึ่งมีซัลไฟต์มากเกินไป แล้วนำไปต้มภายใต้อุณหภูมิและความดันสูงเพื่อกำจัดสิ่งเจือปน เช่น ลิกนินจากส่วนประกอบของพืช เยื่อกระดาษฟอกขาวและเยื่อไม้ที่ผสมกันสามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตกระดาษหนังสือพิมพ์ได้ ในขณะที่เยื่อกระดาษฟอกขาวเหมาะสำหรับการผลิตกระดาษคุณภาพสูงและระดับกลาง
ในปี ค.ศ. 1883 ดารูได้คิดค้นเยื่อกระดาษซัลเฟต ซึ่งใช้ส่วนผสมของโซเดียมไฮดรอกไซด์และโซเดียมซัลไฟด์ในการต้มด้วยแรงดันสูงและอุณหภูมิสูง เนื่องจากเยื่อกระดาษที่ผลิตด้วยวิธีนี้มีความแข็งแรงของเส้นใยสูง จึงเรียกว่า "เยื่อกระดาษหนังวัว" เยื่อกระดาษคราฟต์นั้นฟอกขาวได้ยากเนื่องจากมีลิกนินสีน้ำตาลตกค้าง แต่มีความแข็งแรงสูง ดังนั้นกระดาษคราฟต์ที่ผลิตได้จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับกระดาษบรรจุภัณฑ์ เยื่อกระดาษฟอกขาวสามารถนำไปผสมกับกระดาษชนิดอื่นเพื่อทำกระดาษพิมพ์ได้ แต่ส่วนใหญ่จะใช้สำหรับกระดาษคราฟต์และกระดาษลูกฟูก โดยรวมแล้ว นับตั้งแต่การเกิดขึ้นของเยื่อกระดาษเคมี เช่น เยื่อกระดาษซัลไฟต์และเยื่อกระดาษซัลเฟต กระดาษได้เปลี่ยนจากสินค้าฟุ่มเฟือยไปเป็นสินค้าที่มีราคาถูกลง
ในปี ค.ศ. 1907 ยุโรปได้พัฒนาเยื่อกระดาษซัลไฟต์และเยื่อกระดาษผสมป่าน ในปีเดียวกันนั้น สหรัฐอเมริกาได้ก่อตั้งโรงงานผลิตกระดาษคราฟต์แห่งแรกขึ้น เบตส์ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้ง "ถุงกระดาษคราฟต์" โดยเริ่มแรกเขาใช้กระดาษคราฟต์สำหรับบรรจุภัณฑ์เกลือ และต่อมาได้รับสิทธิบัตรสำหรับ "เยื่อกระดาษเบตส์"
ในปี ค.ศ. 1918 ทั้งสหรัฐอเมริกาและเยอรมนีเริ่มผลิตถุงกระดาษคราฟท์ด้วยเครื่องจักร ข้อเสนอของฮูสตันเรื่อง "ความสามารถในการปรับตัวของกระดาษบรรจุภัณฑ์หนา" ก็เริ่มปรากฏขึ้นในช่วงเวลานั้นเช่นกัน
บริษัท Santo Rekis Paper ในสหรัฐอเมริกาประสบความสำเร็จในการเข้าสู่ตลาดยุโรปโดยใช้เทคโนโลยีการเย็บถุงด้วยจักรเย็บผ้า ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้ในประเทศญี่ปุ่นในปี 1927